Il n’était pas question d’un musée ou d’un espace de jeux intérieur à St. Pölten, mais d’un « lieu des possibilités » pour des enfants jusqu’à douze ans issus de toutes les classes sociales. C’est ainsi qu’est né le KinderKunstLabor (laboratoire artistique des enfants), un bâtiment à vocation culturelle particulièrement proche des enfants.
St. Pölten a obtenu à juste titre le Bauherr: innenpreis 2024 (prix des maîtres d’ouvrages) pour une construction en bois de quatre étages qui, entre la vieille ville et le quartier culturel, est devenue un nouvel édifice emblématique. Des adultes n’auraient toutefois pas pu y arriver seuls. C’est ainsi que des groupes d’élèves du jardin d’enfants et de l’école ont été consultés afin qu’ils aident les architectes en leur faisant part de leur vision des choses, ce qui a donné naissance, non pas à une villa multicolore, mais à un bâtiment d’une grande sobriété. Les adultes peuvent s’égarer dans les salles destinées aux expériences artistiques, reliées entre elles de manière ludique, mais pas les enfants, qui se sentent ici tout de suite chez eux.
Une expérience physique
Les membres du bureau d’architecture viennois Schenker Salvi Weber ont eu, en collaborant avec le comité consultatif composé d’enfants, une approche conceptuelle sans compromis. Ils ont travaillé exclusivement avec un modèle physique, une démarche qui façonne l’esthétique globale de la construction. Une façade ventilée faite de lamelles de bois confère au bâtiment, qui rappelle un élément de jeu de construction triangulaire surdimensionné, un caractère merveilleusement aérien et ouvert. Elle permet de voir de l’extérieur l’escalier hélicoïdal multifonctionnel et crée à l’intérieur de séduisants jeux d’ombre et de lumière.
Un arbre en béton pour soutenir le bois
Au centre du bâtiment, un support en béton qui, avec six branches et trois imposants disques de béton ressemble à un arbre, soutient toute la construction en bois. Il fait penser aux arbres de l’Altoona Park. L’escalier hélicoïdal, que l’on peut qualifier de lieu Central d’expérimentation, convient au bricolage, aux travaux manuels, aux expositions et permet aussi de s’ébattre. Dans l’une des salles les plus appréciées, un paysage textile en filet de l’artiste japonaise Toshiko Horiuchi est suspendu au plafond. On peut aussi bien contempler cette oeuvre qu’y grimper.
| Maître d’ouvrage | Capitale régionale St. Pölten |
| Architecture | Schenker Salvi Weber Architekten ZT GmbH |
| Construction bois | Hubert Wutzl GmbH |
| Conception structurelle | Werner Sobek AG |
| Années de construction | 2021-2024 |
| Construction | Construction hybride |
| Récompenses | Best Architects Award 2026 Design Educates Awards 2025 – Prix de bronze Prix national d’architecture 2025 – Nomination Prix Mies van der Rohe – Nomination austria-architects – Construction de l’année 2024 ZV – Prix des maîtres d’ouvrage 2024 – 1er Prix |