Bienvenue aux Portes-de-Bulle

Un grand terrain à bâtir s’est libéré en plein centre de Bulle suite au déménagement d’une entreprise. Georges Fragnière et son fils Marc, responsable de l’entreprise générale pour la Suisse romande chez Renggli, ont immédiatement été animés par une ambition entrepreneuriale lorsqu’ils ont vu la parcelle située au coeur de la ville. L’endroit leur a semblé parfait pour un grand projet avec des appartements et un centre commercial. Après une étude de faisabilité très prometteuse, ils ont contacté un bureau d’architecture local, deillon delley architectes, des spécialistes de la construction bois qu’ils connaissent personnellement.

Le contexte urbain – la parcelle est attenante à la partie ancienne de la ville de Bulle – a conduit les architectes à imaginer trois immeubles s’élevant sur un socle commun, orientés vers les rues avoisinantes. Les trois bâtiments et les immeubles voisins forment un îlot ouvert avec, au milieu, un jardin qui forme une dilatation de l’espace public pour les piétons.

Le rez-de-chaussée, avec le parking souterrain et les passages couverts, forme la base en béton qui supporte les trois bâtiments en bois. Pour les maîtres d’ouvrage, le bois devait aussi être utilisé pour les façades. Cependant, les architectes souhaitaient prendre en considération le contexte urbain dans le cadre des possibilités ayant trait à la production et à la technique liée à la protection incendie. Des panneaux en aluminium thermolaqués se sont révélés parfaits comme éléments de style. Ils apparaissent entre les troisième et quatrième étages sous forme de séparations horizontales, le long des façades en épicéa nordique pré-grisé auxquelles ils donnent un caractère à la fois technique et urbain. Une solution élégante. Les façades sont ainsi faciles à entretenir et garderont longtemps leur bel aspect.

Avec Les Portes-de-Bulle, les Fragnière père et fils ont eu, de manière cohérente, pour objectif la réalisation d’un projet innovant, durable et rentable – en ayant conscience des coûts. Des fonctionnalités modernes telles que l’automatisation des bâtiments, une installation photovoltaïque, des places de parc et des bornes de recharge pour les véhicules électriques faisaient dès le départ partie du projet. Sur conseil de la banque et afin d'assurer une bonne mise en valeur des bâtiments, les appartements à louer et à vendre ont bénéficié du même niveau de qualité.

Si la construction bois a été le premier choix, ce n’est pas seulement parce que Marc Fragnière est ingénieur bois et travaille pour Renggli. Le projet reposait aussi sur la conviction que dans l’environnement concurrentiel de Bulle, la construction bois pouvait sans conteste faire la différence. Après tout, il s’agissait de mettre sur le marché 40 appartements locatifs et en PPE ainsi que des bureaux et des locaux commerciaux spacieux. Et en effet, presque tous les appartements et locaux ont trouvé preneur avant le début des travaux. Plusieurs médecins ont également été très impressionnés par les immeubles de grande qualité et leur situation centrale et y ont installé leurs cabinets. Il n’y a eu que des retours positifs de la part des locataires et des propriétaires – parmi eux quelques-uns dont la décision était explicitement liée au bois. Il y a suffisamment d’appartements dans des constructions massives à Bulle. Les bâtiments en bois sont rares.

Renggli a été choisie comme constructeur bois et ingénieur bois afin de développer un projet intégralement réfléchi et optimisé. « C’est évidemment un projet phare pour nous en Suisse romande », commente le chef de projet Kevin Partensky. « Mais c’était aussi un test d’endurance parfait. » Le mauvais temps en automne et en hiver a souvent interrompu le montage. Et le Covid a créé des conditions de travail difficiles. Lorsque Kevin pense aux Portes-de-Bulle, il aimerait en parler à tous ses amis : « Regardez, c’est une construction en bois ! Elle comporte plusieurs étages, elle est grande et a fière allure, la réalisation est impeccable et les bâtiments offrent une grande qualité de vie. Et ce n’est pas un chalet. »

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Markus Gabriel est le propriétaire et directeur créatif de l'agence Angelink. Depuis des années, il écrit des textes pour le magazine client Renggli «Un oeil en coulisses» et le blog spécialisé.